Aunque los fósiles han sido conocidos por la humanidad desde hace miles de años, su estudio formal no iniciaría sino hasta alrededor del siglo XVIII. La paleontología de dinosaurios empezaría con las primeras descripciones de estos animales, en 1824 y 1825 con Megalosaurus e Iguanodon.
Sus representaciones originales eran poco más que lagartos elefantinos o iguanas súper desarrolladas. Con materiales tan incompletos y nada vivo que se le pareciera resultaba realmente difícil generar una buena reconstrucción por parte de sus descubridores, William Buckland y Gideon Mantell.
Fue el naturalista inglés Sir Richard Owen quien acuñaría el término “Dinosauria” en 1842 para darle un lugar dentro de la clasificación taxonómica a las pocas especies conocidas de estos extraños y peculiares gigantes extintos, y como todo en la Inglaterra victoriana era sobre presumir tecnología y descubrimientos, se decidió que los dinosaurios (y otros animales extintos) formarían parte de una exhibición a escala real dentro de la Gran Exposición de los Trabajos de la Industria de todas las Naciones de 1851, un evento internacional muy importante.
Benjamin Waterhouse Hawkins, famoso escultor inglés, creo unas cuantas esculturas para la exposición, y gustaron tanto que lo comisionaron con la elaboración de otras 30 para el Crystal Palace Park en 1853.
A finales de año llevaba sus reproducciones a escala real bastante avanzadas. Estos modelos, hechos con arcilla sobre varillas de hierro y endurecidos con concreto, tenían que ser huecos para evitar colapsar por su propio peso lo que le dio a Waterhouse una gran idea publicitaria:
El 31 de diciembre de 1853 organizó la cena de año nuevo dentro del cuerpo de un Iguanodon.
El tamaño de la criatura (10 m de longitud) permitió poner dentro una mesa y sillas para este peculiar evento social, una cena de ocho tiempos que contó con la presencia de importantes figuras de la élite científica y social de Inglaterra, así como algunos periodistas que pudieran pasar la voz.
Sígueme por: https://www.facebook.com/DinodatosFB