{"id":939,"date":"2026-03-05T12:02:11","date_gmt":"2026-03-05T18:02:11","guid":{"rendered":"https:\/\/elcontemporaneo.mx\/?p=939"},"modified":"2026-03-07T13:18:26","modified_gmt":"2026-03-07T19:18:26","slug":"lagartos-terribles","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/elcontemporaneo.mx\/index.php\/2026\/03\/05\/lagartos-terribles\/","title":{"rendered":"\u00bfLagartos terribles?"},"content":{"rendered":"

Como ya les hab\u00eda mencionado antes, el paleont\u00f3logo ingl\u00e9s Sir Richard Owen, bautiz\u00f3 un grupo de animales extintos en 1842 y les dio el nombre de <\/span>Dinosauria<\/span><\/i> que significa \u201clagartos terribles\u201d (del griego deinos-terrible y sauros-lagarto).<\/span><\/p>\n

Hoy sabemos que los dinosaurios y las aves no son realmente lagartos, y tampoco est\u00e1n emparentados cercanamente con ellos. Pero entonces\u2026 \u00bfPor qu\u00e9 les pusieron as\u00ed?<\/span><\/p>\n

Mucha de esta confusi\u00f3n es puramente sem\u00e1ntica, derivada de la forma en que se nombraron estos grupos para su estudio. Y el primer culpable de esta situaci\u00f3n es quien invent\u00f3 el sistema de nomenclatura binomial, el naturalista Carlos Linneo.<\/span><\/p>\n

Al publicar la d\u00e9cima edici\u00f3n de su obra <\/span>Systema Naturae<\/span><\/i>, Linneo consider\u00f3 a los reptiles dentro de la clase Amphibia, junto a las serpientes y peces cartilaginosos, como rayas y tiburones, pues seg\u00fan \u00e9l, eran suficientemente similares entre s\u00ed y distintos a los dem\u00e1s para agruparlos. Como dato curioso, las ranas y salamandras entraban en su clasificaci\u00f3n de \u201creptil\u201d.<\/span><\/p>\n

Con el paso del tiempo, la clasificaci\u00f3n de Linneo se modific\u00f3. Los reptiles ganaron un lugar a nivel de clase y se delimitaron a tortugas, serpientes y saurios (estos \u00faltimos, lagartijas y cocodrilos).<\/span><\/p>\n

Ese era el estado de las cosas cuando se formalizaron las descripciones de animales extintos entre los siglos XVIII y XIX. En los tiempos de Cuvier y Owen, cualquier cosa reptiliana que no fuera una serpiente o una tortuga, era por eliminaci\u00f3n, un lagarto. Los naturalistas que estudiaron la variedad de organismos f\u00f3siles que descubr\u00edan comenzaron a crear nuevas agrupaciones basadas en sus semejanzas y diferencias, pero estaba claro que todos eran \u201cgrandes lagartos\u201d y eso no se puso en duda hasta mucho tiempo despu\u00e9s.<\/span><\/p>\n

Con el entendimiento del papel de la evoluci\u00f3n y la b\u00fasqueda de generar clasificaciones naturales (basadas en relaciones ancestro-descendiente), muchos de los nombres y grupos cl\u00e1sicos quedaron en desuso, pues se demostr\u00f3 que inclu\u00edan organismos que no se relacionaban de cerca (como fue el caso de los Tecodontos y los An\u00e1psidos), otros se mantienen por tradici\u00f3n y simpleza, aunque su aplicaci\u00f3n taxon\u00f3mica ya no sea v\u00e1lida para enunciar grupos naturales (como \u201cpeces\u201d o \u201creptiles\u201d) y otros engloban m\u00e1s organismos de los que se pensaba originalmente, como es el propio caso de los dinosaurios, que incluyen a las aves como su \u00fanica rama superviviente hoy en d\u00eda.<\/span><\/p>\n

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